Коронація пива

Винахідник Вільям Пейнтер вважав себе невдахою: виробники не поспішали братися за реалізацію його ідей, і всі запатентовані ним винаходи так і залишалися на папері. Шлях Пейнтера до дійсно королівського відкриття - кроненпробки - був довгим. Однак геніальний винахід не тільки змінив життя його творця, а й вплинув на долю світової пивної індустрії. Ці факти про Пейнтера-революціонера дозволять вам кожен раз відкривати пляшку пива з особливою повагою.

Вільям Пейнтер народився 20 листопада 1838 року в Ірландії і був третьою дитиною з семи в сім'ї. У віці двадцяти років Вільям іммігрував в США.

У 1865 році, оселившись в Балтіморі (Меріленд), знайшов роботу бригадира в автомайстерні Murrill & Keizer's. Кажуть, саме його начальник і «підкинув» ідею з винаходу кроненпробки: одного разу власник компанії отруївся, випивши пива. Пейнтер припустив, що причина отруєння - не саме напій, а металева пробка, яка при контакті з рідиною піддалася корозії, перетворивши вміст пляшки в отруйний розчин. До того ж в ті роки пробки не закривали пляшку герметично, вуглекислий газ не утримувався всередині, а зовні потрапляло повітря. Вільяма спантеличило питання «упаковки» пива, і він почав працювати над винаходом абсолютно нового типу пробок.

2 лютого 1892 року Вільям Пейнтер отримав патент № 468258 на винахід Crown Cap (з англ. - пробка-корона). Свою назву винахід отримав завдяки схожості з формою корони. Одноразова пробка Пейнтера була дуже дешевою і герметичною - 24 зубця на «короні» міцно «обіймали» горло пляшки, а пробковий прошарок надійно захищав метал від взаємодії з напоєм і корозії.

Винахіднику знадобилося кілька років, щоб переконати виробників пляшок робити на шийці виступ, за який чіплялася «корона». У квітні 1893 року Пейнтер заснував фірму Crown Cork & Seal Company, яка і сьогодні є одним з лідерів світового ринку з виробництва кроненпробок. Патент № 5142006 від 6 лютого 1894 року свідчить про те, що Пейнтеру належить і винахід відкривачки. У 1898-му Вільям розробив спеціальний апарат для обтиску пробок, який міг закупорювати більше 24 пляшок за хвилину при управлінні досвідченим оператором.

Пейнтер за своє життя запатентував 85 винаходів, включаючи машинку для складання паперу, безпечне крісло-катапульту для пасажирських поїздів, апарат для виявлення фальшивих грошей, клапани для насосів, але жодне з цих пристосувань не отримало такого визнання, як пробка.

Помер Вільям Пейнтер в 1906 році. На той час його компанія мала заводи в Європі, Азії і Південній Америці. Багато десятиліть Crown Cork & Seal Co. виробляла половину світових поставок кришок для пляшок. Сьогодні філії компанії знаходяться в 40 країнах, частка ринку компанії складає більше 30%. Щорічна виручка - більше $ 6,5 мільярда.

Сучасна пробка мало чим відрізняється від тієї, першої. Хіба що складок на «спідничці» стало не 24, а 21, а замість коркової прокладки стали використовувати, пластик.

У компанії Вільяма Пейнтер Crown Cork & Seal Co працював майбутній «бритвений король» Кінг Жиллетт. Бачачи, як його торговий агент марно намагається щось винайти, бос дав йому добру пораду: «винайдений що-небудь одноразове. Якщо виріб вийде вдалим, задоволені покупці будуть змушені звертатися до тебе знову і знову». Через 6 років Кінг Жиллетт запатентував одноразову бритву і заснував компанію Gillette, яка сьогодні входить в сотню найбільших в світі.

У 2006 році табличка з ім'ям Вільяма Пейнтера з'явилася в Національному залі слави винахідників США.

На честь Вільяма Пейнтера названа сучасна американська компанія з виробництва сонцезахисних окулярів. Історія життя винахідника надихнула засновників William Painter на створення чоловічих окулярів з вбудованою в дужку відкривачкою.